Tăierea Capului Sfântului Ioan Botezătorul, zi de post

Biserica face pomenirea morţii martirice a celui care l-a botezat în apa Iordanului pe Iisus Hristos.

Creştinii ortodocşi, romano-catolici şi greco-catolici prăznuiesc joi, 29 august, Tăierea Capului Sfântului Prooroc Ioan Botezătorul.

Biserica, atât cea din Răsărit, cât şi cea din Apus, i-a consacrat, ca şi Maicii Domnului, mai multe sărbători importante, închinate celui care l-a botezat în apa Iordanului pe Iisus Hristos: Soborul Sfântului Ioan Botezătorul (7 ianuarie), Naşterea Sfântului Ioan Botezătorul (24 iunie) şi Tăierea Capului Sfântului Ioan Botezătorul (29 august).

Ioan s-a născut în cetatea Orini. Pentru fărădelegile regelui Irod, pe care Ioan se încumetase să-l certe cu asprime deoarece trăia în desfrânare cu Irodiada, cumnata sa, a plătit cu viaţa. Sărbătorindu-şi ziua Irod – ameţit de vin, de cântece şi de dansul pătimaş al Salomeei, fiica Irodiadei -, regele i-a făgăduit dansatoarei orice va dori. Salomeea, la îndemnul Irodiadei, i-a cerut capul Sfântului Ioan Botezătorul. Capul însângerat al proorocului a fost dus pe un platou şi prezentat Irodiadei.

Cinstitul cap al Înaintemergătorului, cum a fost numit Sfântul Ioan, a fost găsit mai târziu, la 25 mai, când se prăznuieşte Aflarea Capului Sfântului Ioan Botezătorul. Prin viaţa şi prin moartea sa, Înaintemergătorul Domnului va rămâne pentru toţi creştinii un mare profest, ultimul al Vechiului Testament şi vestitorul Noului Testament, dar şi un propovăduitor al vieţii spirituale întru comuniunea iubirii lui Dumnezeu.

Pentru împrejurările în care a murit ca un martir, prilejuite de petrecerile imorale ale ucigaşilor săi, tradiţia creştină a rânduit ca ziua morţii Sfântului Ioan Botezătorul să fie una de post. În tradiţia populară, există credinţa potrivit căreia cei care au săvârşit păcate grave, precum omoruri, ţin acest post timp de două săptămâni pentru iertarea lor. De asemenea, în această zi nu se mănâncă fructe şi legume ce au formă rotundă, în special pepeni, dar şi mere, usturoi, pere sau nuci, precum şi alimente ce amintesc de sângele vârsat (fructe şi legume roşii, vin roşu).

Tăierea Capului Sfântului Ioan Botezătorul este ultima mare sărbătoare din anul bisericesc, care se încheie pe data de 31 august.