Creştinii catolici îl sărbătoresc pe Sfântul Anton de Padova

Credincioşii romano-catolici îl cinstesc, în fiecare an, în data de 13 iunie, pe Sfântul Anton de Padova, ocrotitorul copiilor şi al săracilor. În această zi, în toate parohiile catolice se sfinţesc crinii şi se binecuvântează copiii, un obicei vechi păstrat de Biserica Catolică.

Crinii, florile predilecte ale sfântului Anton, sunt semnul vieții curate, oferite în totalitate lui Dumnezeu. Crinii devin, astfel, simbolul virtuților sfântului Anton și invitație pentru creștini la o viață curată. Sfântul Anton a avut, de asemenea, o grijă deosebită pentru cei mici și o iubire specială față de pruncul Isus. De altfel, statuile sfântului Anton de Padova sunt cunoscute prin faptul că sfântul poartă un crin în mâna dreaptă, iar cu cealaltă mână îl ține pe Isus așezat pe Sfânta Scriptură. Creștinii cred că petalele de crin sfințite în această zi îi protejează de boli.

Sfântul Anton, pe numele său iniţial, Fernando, s-a născut la Lisabona, în 1195. Şi-a luat numele de Anton când a intrat la franciscani, cu dorinţa de a se dedica răspândirii credinţei la popoarele din Africa, însă i-a fost dat să-şi împlinească misiunea de predicator în Franţa şi în Italia. A murit la Padova la 36 de ani. În sărbătoarea Rusaliilor din anul 1232 a fost ridicat la cinstea sfintelor altare.